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Seguendo una sorta di frontiera incerta tra terra e acqua, ci sposteremo attraverso una spettacolare varietà di paesaggi naturali: deserto, savana, foreste, estuari, mangrovie, per terminare con una navigazione oceanica che ci permetterà di conoscere l’Arcipelago delle Bijagos. Gli uccelli saranno una presenza costante durante tutto il viaggio. In Senegal il Parco di Djoudj è considerato il principale santuario degli uccelli migratori; anche il Gambia è un’importante destinazione per gli uccelli migratori. Il Carnevale è la festa principale della Guinea Bissau: è un incredibile mix di tradizioni africane e portoghesi. Ore di sfilate animate trasformano questo carnevale in un’esperienza indimenticabile, una vera e propria “fiesta popular” che unisce l’allegria dello spirito africano alle influenze portoghesi e brasiliane.
- Il Senegal
- Il Lago Rosa
- L'isola di Goree
- Il Senegal
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- Guinea Bissau
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Attraverseremo il Senegal e le sue icone:
Dakar, metropoli contemporanea, grande capitale e centro intellettuale africano fin da prima dell’indipendenza; Gorée, antica isola della tratta degli schiavi; Saint Louis, la prima capitale coloniale dell'”Africa occidentale francese”; Bolama, la capitale della Guinea portoghese, dimenticata su un’isola remota. Scopriremo il più grande sito di monoliti della Terra. Nella savana del nord saremo invitati in un accampamento di pastori nomadi e faremo la conoscenza della più grande confraternita africana che pratica un Islam assolutamente pacifico, rifiutando qualsiasi forma di fondamentalismo e violenza.
In Casamance, regione animista, saremo testimoni della celebrazione delle maschere Diola che rappresentano l’incarnazione degli spiriti. L’uscita delle maschere è sempre un evento speciale che coinvolge la partecipazione di tutto il villaggio in un intenso mix di magia, musica e danze. Sulla terraferma, viaggeremo principalmente in comodi minibus con aria condizionata e, per brevi tragitti, sperimenteremo calessi tradizionali e carretti trainati da asini. Sull’oceano motoscafi attrezzati per attraversare l’oceano nell’Arcipelago delle Bijagos.
Il Carnevale a Bissau si scatena nel pomeriggio e le maschere colorate provenienti da diverse zone e quartieri iniziano a sfilare: maschere sacre tradizionali, guerrieri vestiti di pelle di coccodrillo e armati di frecce, maschere moderne fatte di cartapesta, tutte circondate da ragazze che indossano solo fili di perline di vetro intorno alla vita.
Giorno 1: Dakar
Arrivo a Dakar e trasferimento all’hotel.
Giorno 2: Dakar, metropoli dell’arte contemporanea e Gorée, da Dakar a Gorée (trasferimento in traghetto)
Dakar, vivace e grande metropoli africana è il centro intellettuale, culturale ed artistico già dai tempi dell’indipendenza. Visiteremo il Musée des Civilisations Noires, inaugurato nel dicembre 2018, è la realizzazione della visione di Léopold Sédar Senghor (primo presidente indipendente del Senegal, poeta). Il museo rappresenta uno sguardo sulla “négritude” e la sua diaspora nel mondo intero. Vedremo anche la Cathédrale Notre Dame des Victoires. Il progetto di costruzione della cattedrale di Dakar fu avviato nel 1910 per rendere omaggio ai combattenti africani. La Cattedrale è stata costruita in stile neo-sudanese, ispirato all’architettura delle moschee del Sahara e del Sub-Sahara, utilizzando un impasto di argilla, sabbia e paglia essiccata.
Arrivo al porto di Dakar per salire su un traghetto e trascorrere una notte a Gorée.
L’isola, di fronte a Dakar, fu punto di raccolta degli schiavi destinati alle Americhe. Di quell’epoca buia conserva ancora numerose vestigia. Oggi Gorée ha assunto una nuova dimensione: grazie al suo clima sempre rinfrescato dalla brezza marina, alla ben conservata architettura dell’epoca, ai numerosi e simpatici ristorantini e boutique, Gorée ha saputo trasformarsi in apprezzata meta turistica. Nel tardo pomeriggio e la sera sperimenteremo la vera atmosfera di questa isola speciale.
Giorno 3: Lago Retba e villaggi di pescatori, da Gorée al Lago Retba (in traghetto e auto 100km, tempo di trasferimento 3h)
Svegliarsi a Gorée prima dell’arrivo della folla e poter passeggiare indisturbati tra i vicoli di questo insediamento storico, è un piacere davvero unico. Ferry per Dakar e proseguimento su strada per il Lago Rosa, noto anche come Lac Retba, un lago salato poco profondo, circondato da dune. Chilometri di guida eccitante sulla spiaggia in 4×4 (in base alle maree) ci porteranno a scoprire il più grande villaggio di pescatori del Senegal. Più di 4500 piroghe arrivano a riva con il pesce appena pescato… che i pescatori vendono sulla spiaggia alle donne che poi lo venderanno al mercato.
Incontreremo anche gli artigiani locali che dipingono le grandi piroghe con colori molto vivaci e brillanti, e con un po’ di fortuna anche il “santo locale” che assicura l’ultima magica benedizione prima di affrontare l’oceano
Giorno 4: Saint Louis, dal Lago Retba Saint Louis (210km, tempo di trasferimento 5h)
Saint Louis, conosciuta dai locali come Ndar, è un’affascinante vecchia città che è stata territorio francese dal 1673 al 1895 e capitale di tutte le colonie francesi dell’Africa occidentale dal 1895 al 1902, quando la capitale fu spostata a Dakar. Dal 1920 al 1957 è stata anche la capitale della vicina colonia della Mauritania. È stata l’ex base dell’operazione pionieristica di posta aerea “Aeropostale” tra Europa, Africa e Sud America. Saint Exupéry, il famoso scrittore e autore de “Il piccolo principe”, era uno dei piloti dell’Aeropostale che seguiva questa rotta.
Situata su due isole tra il fiume Senegal e l’oceano, ai margini meridionali del Sahara, ricca di tre secoli di storia, background culturale, geografia e architettura, Saint-Louis è un “ponte” tra la savana e il deserto, l’oceano, il fiume e l’entroterra, tra la tradizione e la modernità, l’Islam e il Cristianesimo, l’Europa e l’Africa.
Sede di una società con uno stile di vita caratteristico, Saint-Louis ha conservato la sua identità unica. “Nessuno viene senza innamorarsi della città”, dicono con orgoglio i suoi abitanti che considerano Saint-Louis il luogo di nascita della Teranga senegalese, la parola wolof che significa ospitalità.
Il modo migliore per visitare gli stretti vicoli di Saint Louis è il calesse, proprio come fanno gli abitanti del luogo, e passeggiare nei quartieri dei pescatori. È il momento di passeggiare nei piccoli viali e di godersi l’atmosfera unica di questa città vecchia. Pernotteremo nell’hotel storico della città, costruito nel 1895 e ora completamente ristrutturato, dove alloggiavano tutti i piloti dell’Aeropostale.
Giorno 5: Il santuario degli uccelli e le tribù nomadi, da Saint Louis al deserto di Ferlo (150 km, tempo di trasferimento 4h)
Partenza mattutina per dirigerci verso nord e scoprire un isolato ecosistema umido: il Parco di Djoudj “oasi naturale” composto da centinaia di chilometri parzialmente inondati e abitato da oltre un milione di uccelli sia stanziali sia migratori che qui nidificano. Questo “paradiso umido” ai confini del deserto ha una grande concentrazione di pellicani. Il Santuario nazionale degli uccelli di Djoudj ospita circa 400 specie di uccelli, i più numerosi oltre ai pellicani sono i fenicotteri. Il parco è stato inserito tra i Patrimoni dell’umanità dell’UNESCO. In base alla piovosità ed all’agibilità delle piste, la visita di Djoudj sarà forse sostituita dall’escursione alla Langue de Barbarie. una sottile penisola sabbiosa, adiacente all’Oceano Atlantico. La penisola separa l’oceano dall’ultima parte del fiume Senegal. Il Parco Nazionale della Langue de Barbarie ospita un’abbondante varietà di specie di uccelli e tre specie di tartarughe, tra cui la tartaruga marina in pericolo di estinzione. Nel pomeriggio proseguiremo verso il deserto di Ferlo alla ricerca dell’arida regione dove nomadizzano le grandi mandrie di zebù dei nomadi Peul (chiamati anche Fula, Fulani, Fulla). I Peul sono i più grandi allevatori dell’Africa Occidentale e la principale etnia delle savane, dal Senegal al Chad. Possiedono una grande diversità di tradizioni, ma si riconoscono tutti nel comune culto della bellezza e dell’eleganza. Nel pomeriggio, una guida locale ci accompagnerà a visitare alcuni villaggi nei dintorni e potremmo assistere al ritorno degli armenti ed alla mungitura.
Giorno 6: La confraternita Tuba, da Ferlo a Kaolak (240 km – tempo di trasferimento 5 h) – Senegal
L’arrivo di un gruppo di viaggiatori occidentali è un avvenimento inconsueto presso la città sacra di Tuba. Qui scopriremo il grande senso di ospitalità che caratterizza le confraternite africane. Gli abitanti seguono il movimento dei Muridi. La città sacra è quasi uno “stato nello stato” governata da un califfo. Il fondatore fu un Sufi di nome Amhadou Bàmba Mbake.
Amhadou Bàmba fondò Touba nel 1887. Il luogo sacro rimase un piccolo posto isolato nella natura fino alla sua morte e alla sua sepoltura nel sito della Grande Moschea, 40 anni dopo. La Grande Moschea è stata finalmente completata nel 1963 e dalla sua inaugurazione la città è cresciuta rapidamente: da meno di 5.000 abitanti nel 1964, la popolazione è cresciuta fino a raggiungere 529.000 abitanti nel 2007.
I Muridi hanno un grande impatto sociale ed economico in Senegal: grazie alla loro visione pacifica (e africana) dell’Islam, il Muridismo, con le altre confraternite che seguono il culto dei Marabout, è diventato il bastione che protegge il Senegal dall’Islam radicale.
Durante il Grand Magal, il pellegrinaggio annuale, la città è visitata da quattro milioni di pellegrini.
I Muridi accolgono con favore qualsiasi interesse per le loro tradizioni. Tuttavia, poiché Tuba è una città sacra, tutti i visitatori devono accettare le regole tradizionali. Pertanto, dobbiamo applicare un codice di abbigliamento rispettoso: non fumare, non bere alcolici e non ascoltare musica durante la visita. Se seguiamo queste regole, saremo i benvenuti. Un Baye Fall, membro di un colorato ramo del Muridismo, ci accompagnerà durante la visita.
Giorno 7: Megaliti, da Kaolak a Banjul (240km, tempo di trasferimento 6 h) – Senegal – Gambia
Partenza mattutina. Lasceremo la strada principale per scoprire il sito megalitico di Sine Ngayene, che fa parte dei cerchi di pietra che si trovano in Gambia e nel Senegal centrale.
Secondo l’UNESCO, i cerchi di pietra del Senegal sono “la più grande concentrazione di cerchi di pietra del mondo”. Questi siti rappresentano una straordinaria concentrazione di oltre 1.100 tumuli in pietra e affini, distribuiti su un territorio di 100 km di larghezza e 350 km di lunghezza, sulla riva nord del fiume Gambia.
Dopo il disbrigo delle formalità al confine con il Gambia, ci dirigeremo verso Banjul.
Giorno 8: Uccelli e maschere sacre, da Banjul a Ziguinchor (160km – tempo di trasferimento 4h) Gambia - Senegal
Il Gambia è rinomato come destinazione per il birdwatching. Con una guida ornitologica scopriremo diverse specie di uccelli nel loro habitat.
Trasferimento verso il confine meridionale.
Lasceremo la strada principale per raggiungere un villaggio isolato. Pranzo preparato da una famiglia locale per gustare la gastronomia senegalese e dare un contributo all’economia della comunità locale.
Nel pomeriggio le maschere lasciano la foresta sacra per danzare per una folla locale entusiasta. Le maschere fanno parte della cultura animista dei Diola. Le persone temono e rispettano le maschere; le considerano spiriti che svolgono un ruolo importante nella risoluzione dei conflitti tra gli abitanti del villaggio.
Arrivo in serata al nostro confortevole hotel sulle rive del fiume Casamance che sarà la nostra base per due notti.
Giorno 9: I Re Sacri, Casamance (150km approssimativi – tempo di trasferimento 4h) – Senegal
Oggi visiteremo le bellissime case fortificate d’argilla dei Diola, che riflettono il concetto di difesa tipico delle società tribali, egualitarie ed acefale. Ne deriva che le case a impluvio, con una grande apertura nel centro del tetto, sono vere costruzioni fortificate. L’armonia delle forme e la fusione dei materiali tradizionali (legno e argilla) ne fanno un bell’esempio di “architettura sculturale africana”. Ci riceverà il re del Regno Diola. Sua Maestà appartiene alla categoria più tradizionale dei re africani. Oltre ad essere capo politico della comunità, ne è anche il leader magico-religioso, il “grande sacerdote” che unisce poteri politici a poteri spirituali. In serata ritorno a Ziguinchor.
Giorno 10: Fra acqua e terra, da Zinguinchor a Bissau (230km, tempo di trasferimento 7h) – Senegal – Guinea Bissau
Partenza mattutina per una giornata lunga ma interessante. Valico della frontiera con la Guinea Bissau. La strada ci porterà a sud, in un ecosistema unico nel suo genere, dove i Bolon (bracci di mare) penetrano nella terraferma per più di cento chilometri, creando una vasta area di inondazione temporanea. I confini tra acqua salata, terra e acqua dolce sono incerti e cambiano con le maree. Il 23% del territorio della Guinea Bissau è sott’acqua durante l’alta marea ed emerge durante la bassa marea… Sulla strada per Bissau ci si ferma a Bula per incontrare un re tradizionale, chiamato Regolo, e conoscere la cultura della sua tribù.
Giorno 11: Dalla capitale fantasma all'arcipelago delle Bijagos, da Bissau a Rubane (motoscafo) Guinea Bissau
A bordo di un motoscafo, iniziamo quattro giorni di navigazione per scoprire l’arcipelago delle Bijagos con le sue isole remote ed i suoi insediamenti umani isolati. L’arcipelago delle Bijagos si trova a circa 40 miglia dalla costa e, con le sue 88 isole (di cui solo 21 sono abitate in modo stabile), è l’arcipelago più grande dell’Africa. Con i suoi paesaggi selvaggi e incontaminati, la sua genuina cultura tribale e la sua fauna unica, le Bijagos sono un “gioiello geografico”. A causa della lontananza della destinazione, della mancanza di mezzi di trasporto e del profondo attaccamento alle tradizioni locali, gli abitanti delle Bijagos sono stati poco influenzati dal mondo esterno: durante le cerimonie le donne indossano ancora il saiya, una gonna tradizionale fatta di paglia, e il ritmo della vita nei villaggi è scandito da iniziazioni e cerimonie segrete. Per esempio, i giovani devono attraversare un rito di iniziazione lungo sette anni durante il quale vivono in un “convento” senza alcun contatto con le donne.
La nostra prima tappa sarà l’isola di Bolama, l’antica capitale della Guinea portoghese dal 1871 al 1941, prima che fosse trasferita a Bissau. Questo trasferimento fu necessario a causa della carenza di acqua potabile. Quando i portoghesi se ne andarono, i nativi vennero a vivere nella città che è ora fatiscente ed in parte invasa dalla vegetazione tropicale. Fu originariamente costruita seguendo i piani di un «Castrum Romanum» (cittadella romana). Quindi oggi possiamo vedere i suoi grandi viali sonnolenti e soleggiati, le sue piazze vuote, le sue fontane secche, i suoi giardini cespugliosi e i suoi grandi edifici amministrativi in stile neo palladiano. Nel Palazzo del Governatore possiamo ancora ammirare colonne in stile classico … dove ora pascolano le capre! Bolama, sebbene abitata, è immersa nell’atmosfera fiabesca di una città fantasma.
Arrivo alle Isole Rubane / Bubaque nel lodge che sarà la nostra base per due notti.
Giorno 12: Evento speciale (motoscafo) – Guinea Bissau
Cerimonia della Vaca Bruto. Se le date del tour coincidono con l’evento speciale della Vaca Bruto: mattinata di relax o passeggiata per visitare l’interno dell’isola di Rubane e il piccolo villaggio. Dopo pranzo visita al più grande villaggio dell’arcipelago, Bubaque, l’unico connesso al continente da una corsa in traghetto una volta alla settimana e caratterizzato da stradine, da un piccolo mercato colorato, da bar e negozi e da un piccolo museo etnografico dedicato alla cultura delle Bijagos. Dopo la visita, ci recheremo in un villaggio isolato per assistere alle celebrazioni della Vaca Bruto, celebrazioni a cui parteciperanno gli abitanti del villaggio.
Nidificazione delle tartarughe. Se la data del tour sarà concomitante all’evento speciale della nidificazione delle tartarughe: visita del villaggio più grande dell’arcipelago: Bubaque, l’unico connesso al continente da una corsa in traghetto una volta alla settimana e caratterizzato da stradine, da un piccolo mercato colorato, da bar e negozi e da un piccolo museo etnografico dedicato alla cultura delle Bijagos. Navigazione verso sud, stop a Meio, un’isola vergine e deserta dove le nostre orme saranno le uniche tracce umane. Arrivo a Poilao, isola deserta. Nella notte con l’alta marea le tartarughe emergeranno dall’oceano. Rimarremo in silenzio senza usare la luce delle torce per evitare di spaventare le tartarughe. Ritorno in nottata al nostro hotel.
Giorno 13: Vivere le isole – Guinea Bissau
Giornata per godersi lo stile di vita dell’arcipelago: rilassarsi sulla spiaggia selvaggia, camminare per esplorare i villaggi e la vegetazione lussureggiante, escursione alla vicina isola di Soga.
Giorno 14: Bissau, da Rubane a Bissau – Guinea Bissau
Trasferimento a Bissau, la piccola capitale del Paese. Cominciamo a passeggiare per Bissau Vehlo, l’antico quartiere portoghese con un’atmosfera che ci ricorda i tempi passati del Portogallo e dove possiamo sperimentare il mix di anime africane e portoghesi. Nei vecchi caffè in legno si possono degustare vini portoghesi e guardare i notiziari portoghesi. Proseguiamo verso il Palazzo Presidenziale, la Cattedrale Cattolica, Fortaleza Amura, il Monumento all’Indipendenza e Piazza Che Guevara, per finire in un bar all’aperto noto per il miglior mojito della città. In serata, trasferimento in aeroporto per il volo di ritorno.
Le quote si intendono per pacchetto a persona in camera doppia.
I prezzi potrebbero variare in caso di aumento dei costi dei servizi, indipendenti dalla volontà dell’organizzatore.
Voli intercontinentali da quotare su richiesta.
Il prezzo include:
- Assistenza all’aeroporto di Dakar per l’arrivo e all’aeroporto di Bissau per la partenza
- Alla varietà di culture e di ambienti naturali e percorsi corrisponde la varietà dei veicoli più appropriati: minibus/microbus, 4×4, calesse locale (uso privato), taxi locali chiamati “taxi brousse” (uso privato), carretto locale, traghetto, motoscafo attrezzato per attraversare l’oceano nell’Arcipelago delle Bijagos
- Guida locale (parlante: Inglese, Francese, Italiano e Spagnolo, secondo disponibilità)
- Tour e visite come da programma
- Sistemazione in camere/bungalow/campi tendati come menzionato
- Tutti i pasti come menzionato, dalla colazione del giorno 2 al pranzo del giorno 14
- Acqua minerale in bus/auto/barca durante le visite, 1 bottiglia al giorno
- Entrate nei musei, parchi, aree protette, festival ed eventi vari come da programma
- Cassetta di pronto intervento
- Tasse
Il prezzo non include:
- Voli internazionali per Dakar e da Bissau
- Visti
- Covid test se richiesto
- Pasti e/o escursioni turistiche diverse da quanto specificato nel programma
- Acqua minerale e tutte le bevande nei ristoranti e negli hotel
- Facchinaggio
- Spese personali per foto e video
- Assicurazione (obbligatoria)
- Mance per autisti, guide, cuochi e staff hotel
- Qualsiasi spesa di natura personale quali telefonate, lavanderia etc.
- Spese di consegna bagagli persi
- Tutto ciò non menzionato nel “Il prezzo include”
Visti ed attraversamento confini:
Senegal
A seconda della nazionalità del viaggiatore, l’ingresso in Senegal:
– non richiede un visto, per gli Stati Uniti e l’UE e per alcune altre nazionalità.
– oppure richiede un doppio visto d’ingresso da ottenere all’arrivo in aeroporto,
– oppure richiede un doppio visto d’ingresso da ottenere prima della partenza.
Si consiglia di contattarci per verificare quali sono le condizioni di ingresso in Senegal per la propria nazionalità.
Nel caso in cui sia richiesto un visto, è necessario un visto per più ingressi.
Gambia
Per la maggior parte delle nazionalità non è necessario il visto oppure è disponibile alla frontiera.
Per quanto riguarda il passaggio di frontiera del Gambia: se si viaggia con medicinali, questi devono essere accompagnati da una prescrizione medica, preferibilmente in inglese.
Guinea Bissau
Il visto d’ingresso singolo è necessario e può essere ottenuto durante il tour (si prega di avvisare se dobbiamo organizzarlo).
Vaccinazioni
Febbre gialla: obbligatoria.
Trattamento anti-malarico: assolutamente consigliato.
Colera: al momento della compilazione di questa nota non è richiesta, è comunque preferibile verificare prima della partenza.
Carta vaccinazione Covid
Pasti
Pranzo presso ristoranti locali (menu preselezionati) o picnic; cena presso ristoranti degli hotel (menù preselezionati).
Bagagli
Per la natura dell’itinerario (si tenga conto delle gite in barca e dei campi tendati), si prega di limitare il bagaglio personale a 20 kg, consigliate sacche morbide ed impermeabili a protezione dei vostri dispositivi elettronici.
Assicurazione
Non inclusa; obbligatoria per assistenza medica ed eventuale rimpatrio. Non siamo responsabili di danni fisici o danni ai vostri materiali.
Mezzi di trasporto
Su trade e piste minibus o 4×4; motoscafo adatto alla navigazione oceanica per l’Arcipelago delle Bijagos.
Maree e meteo
L’ordine cronologico delle visite potrebbe essere modificato in funzione delle maree, mantenendo comunque tutte le visite seppure con differente ordine cronologico. Condizioni atmosferiche avverse potranno costringerci a cancellare, modificare o ritardare l’itinerario. Gli organizzatori non sono responsabili di possibili ritardi e/o modifiche.
Pernottamenti
Gli hotel ed i lodge sono stati scelti accuratamente. Tenendo in considerazione la scarsa disponibilità di camere e i casi di forza maggiore, gli organizzatori si riservano la possibilità di sostituirli con altre sistemazioni alberghiere, il più possibile equivalenti. In alcuni hotel la poca disponibilità di camere non garantisce sempre la possibilità di usufruire di camere singole.
Tutti in nostri tour prevedono un minimo di flessibilità che permette di approfittare delle occasioni “fuori programma” che possono capitare durante il viaggio.
Considerando la natura del viaggio, alcune parti potrebbero essere modificate per cause imprevedibili e sulla base di decisioni dello staff locale. Spese dovute a tali variazioni saranno a carico del partecipante. Naturalmente la guida farà il possibile per attenersi al programma originale.
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